Friedrich II. von Schwaben, Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, eine charismatische Figur in der Geschichte des Südens, liebte Basilicata und insbesondere Vulture. Zahlreiche Spuren seiner Reise sind hier verstreut, beginnend mit Melfi, wo das Schloss, das er vergrößert und umgebaut hat, noch steht und Zeuge von Ereignissen ist, die Geschichte geschrieben haben.
Während der Regierungszeit Friedrichs wurde Melfi zu einem wichtigen Kultur- und Verwaltungszentrum: In der Burg, der Beamtengewalt entzogen und der direkten Kontrolle des Kaisers unterstellt, wurden das Reichsarchiv und das Grafengericht eingerichtet, denen alle königliche Beamte berichteten und die Finanzverwaltung zentralisierten. Auch Prüfungen und Zahlungen für Steinmetze, Zimmerleute und die Abrechnung aller Einkäufe wurden hier durchgeführt. In Erwartung des ehrgeizigeren Plans, die Universität von Neapel zu gründen, gründete er dort eine Schola Humanitatis, um die Mitglieder der Magna Curia vorzubereiten.
Melphia war ein im ganzen Imperium berühmtes Zentrum, in das Adlige und Vasallen kamen, um zu huldigen oder Privilegien zu erhalten, sowie Scharen von Ordensleuten, Kreuzfahrern, Pilgern und Wundertätern aller Philosophien. Arbeit und Kunst blühten auf allen Seiten auf.
Der Kaiser baute eine Kunstschule außerhalb der Zünfte aus und suchte lokale Künstler auf, um elegante Portale und architektonische Details zu formen. Berühmte Architekten und Bildhauer wurden zu ihrer Unterstützung hinzugezogen: Melchiorre da Montalbano, die Brüder Andrea und Sarolo aus Muro Lucano und der Steinmetz Mele aus Stigliano. Das Dorf war voller Aktivitäten, beaufsichtigt von Bischof Richerio, dem großen Henker, der trotz Exkommunikationen und päpstlicher Bullen die kaiserliche Politik unterstützte.
Für Melfi, das bereits reich an eigener bedeutender Präsenz im Theater der Geschichte war, markierte das Jahr 1231 seinen vollen Eintritt in das Szenario der Entstehung des öffentlichen Rechts. Hier wurden am 1. September die Constitutiones oder Liber Augustalis verkündet, die später als „Geburt der modernen Bürokratie“ oder die Schaffung des ersten staatlichen Kunstwerks bezeichnet wurden. Für die Verwirklichung dieses imposanten Werkes rief Friedrich die besten Juristen der Königskurie zusammen, darunter den Capuaner Pier delle Vigne, Protonotar des Königreichs, der durch Dante im XIII. Gesang des Inferno berühmt wurde.